Aktuelle Projekte in Ahaus

Es handelt sich bei den Behältern in Jülich um den Typ CASTOR THTR/AVR („AVR-Behälter“). Diese Behälter sind wesentlich kleiner als CASTOR-Behälter für Brennelemente aus kommerziellen Kernkraftwerken, die aus den Medien bekannt sind (nur etwa ein Drittel des Volumens).

Der CASTOR vom Typ THTR/AVR ist ca. 2,70 m lang und besteht aus Sphäroguss – ein spezielles Gusseisen mit Kugelgrafit. Jeder Behälter wiegt beladen etwa 27 t und enthält zwei Brennelementkannen mit jeweils etwa 950 Brennelementkugeln, d.h. insgesamt maximal 1900 Brennelementkugeln pro Behälter.

Das technische Konzept der trockenen Zwischenlagerung bestehend aus Transport- und Lagerbehältern und einem Zwischenlagergebäude hat sich bewährt. Es sind in über 30 Jahren Betrieb keinerlei Störungen aufgetreten, die für Mensch oder Umwelt eine Gefährdung bedeutet hätten.

Zentraler Baustein der sicheren Zwischenlagerung sind die Transport- und Lagerbehälter. Darüber hinaus gewährleisten die Auslegung der Lagergebäude und deren technische Einrichtungen die Sicherheit bei der Zwischenlagerung. Ergänzt wird dieses Sicherheitskonzept durch administrative Vorkehrungen – wie etwa einen umfassenden Objektschutz.

Durch dieses Konzept der Zwischenlagerung in Deutschland wird die Einhaltung aller Schutzziele dauerhaft sichergestellt:

• Sicherer Einschluss der radioaktiven Abfälle
• Wärmeabfuhr
• Abschirmung der Strahlung
• Unterbindung einer nuklearen Kettenreaktion im Behälter

Die eingesetzten Transport- und Lagerbehälter haben sich über Jahrzehnte bewährt. Die Behälter sind mit zwei Deckeln verschlossen. Dieses Doppeldeckelsystem garantiert den sicheren Einschluss des radioaktiven Inventars. Die Dichtheit der Behälter wird während der Zwischenlagerung permanent überwacht. Die Behälter sind so ausgelegt, dass sie selbst extremen Einwirkungen, wie z. B. Transportunfällen, Feuer oder einem Flugzeugabsturz standhalten. Sie erfüllen die hohen Anforderungen der internationalen Atomenergieorganisation (IAEO).

Alle Behälter haben bei der Bundesanstalt für Materialforschung und -prüfung (BAM) ein umfangreiches Testprogramm erfolgreich absolviert und sind gemäß den internationalen Bestimmungen für den Transport und die Lagerung zugelassen.

Die Behälter schließen die radioaktiven Stoffe jederzeit sicher ein. Dafür sorgt ein System aus zwei Deckeln, das die Dichtheit des Behälters garantiert („Doppeldeckel-Dichtsystem“). Diese wird im Zwischenlager rund um die Uhr überwacht. Für den Fall einer Undichtigkeit gibt es ein genehmigtes Reparaturkonzept. Dieses musste in Deutschland in über 30 Jahren Zwischenlagerung noch nie angewendet werden.

Die Behälter schirmen die Strahlung nahezu vollständig ab. Die mittlere Dosisleistung (das ist eine Maßeinheit für die Aufnahme ionisierender Strahlung pro Zeiteinheit) beträgt bei diesen Behältern in 1 m Abstand nur etwa 1 Mikrosievert pro Stunde (μSv/h). Zum Vergleich: Die Höhenstrahlung, der man während eines Fluges in 10.000 Meter Höhe ausgesetzt ist, führt nach Angaben des Bundesamts für Strahlenschutz zu einer Dosisleistung von etwa 7 Mikrosievert pro Stunde. Die effektive Dosis einer Einzelperson in Deutschland beträgt durchschnittlich 2.100 Mikrosievert im Jahr (je nach Wohnort, Ernährungs- und Lebensgewohnheiten reicht sie von 1.000 Mikrosievert bis zu 10.000 Mikrosievert pro Jahr). Hinzukommen noch künstliche Strahlenquellen, etwa durch technische oder medizinische Anwendungen, die im Schnitt noch einmal rund 1.700 Mikrosievert ausmachen. Daraus ergibt sich eine mittlere effektive Dosis von knapp 4.000 Mikrosievert pro Jahr, die im Durchschnitt jeder Mensch in Deutschland erhält.

Alle gesetzlichen Grenzwerte werden nicht nur sicher eingehalten, sondern weit unterschritten.

Die AVR-Behälter werden beim Empfang im Zwischenlager Ahaus nochmal umfangreich überprüft und nach einem spezifischen Ablaufplan eingelagert. Die Einlagerung wird durch die Aufsichtsbehörde und externe Gutachter überwacht. Zur Einlagerung gehört etwa der Anschluss eines jeden Behälters an das Lagerbehälterüberwachungssystem, das die Funktionstüchtigkeit des Doppeldeckel-Dichtsystems rund um die Uhr überwacht. Mit dem Doppeldeckel-Dichtsystem wird der sichere Einschluss des radioaktiven Materials im Behälter garantiert.

Für die sichere Aufbewahrung der AVR-Behälter während der Zwischenlagerung ist die BGZ als Betreiberin des Lagers verantwortlich. Alle vor Ort notwendigen Maßnahmen (z. B. regelmäßige Inspektionen) führt die BGZ durch.

Die JEN beauftragt den Transport von Jülich nach Ahaus durch ein spezialisiertes Logistikunternehmen und bleibt für die Verbringung in ein späteres Endlager verantwortlich.

Die Aufbewahrung von Brennelementen, die hochangereichertes Uran enthalten, ist im Rahmen der Zwischenlagerung von hochradioaktiven Abfällen in Deutschland nichts Neues, sondern langjährige Praxis.

So werden im Zwischenlager Ahaus seit 1992 Brennelementkugeln aus dem Thorium-Hochtemperaturreaktor in Hamm-Uentrop aufbewahrt, die hochangereichertes Uran enthalten. Diese Brennelementkugeln werden in baugleichen Behältern vom Typ THTR/AVR aufbewahrt. In über 30 Jahren sind keinerlei Störungen aufgetreten, die für Mensch oder Umwelt eine Gefährdung bedeutet hätten. Gegen eine Entwendung von Brennelementen oder Angriffe von außen sind umfangreiche Vorkehrungen getroffen.

Zwischenlager der BGZ zählen zu den bestgesicherten Anlagen in Deutschland. Für den Schutz gegen Terrorangriffe sind Abwehrmaßnahmen der BGZ mit Abwehrmaßnahmen des Staates aufeinander abgestimmt und eng verzahnt.

Der Schutz gegen Terrorangriffe basiert auf Gefährdungsbewertungen, die regelmäßig von den Sicherheitsbehörden überprüft und gegebenenfalls angepasst werden. So werden beispielsweise an allen BGZ-Zwischenlagern zusätzliche Stahlbetonwände errichtet, um den Schutz der Lager zu verstärken. In Ahaus wurde diese zusätzliche Schutzwand im Jahr 2019 fertiggestellt.

Die BGZ weist den wirksamen Schutz ihrer Zwischenlager gegen Terrorangriffe in Genehmigungsverfahren gegenüber den Behörden und unabhängigen Gutachtern nach. Die Gefährdungsbewertungen und die Details der Abwehrmaßnahmen unterliegen der Geheimhaltung, weil nur so ein wirksamer Schutz der Zwischenlager gewährleistet ist.

Im Jahr 2016 hat das damalige Bundesamt für kerntechnische Entsorgungssicherheit (BfE, heute BASE) die Genehmigung nach dem Atomgesetz für die Aufbewahrung der 152 AVR-Behälter aus Jülich im Zwischenlager Ahaus erteilt. Damit wurden die von der GNS Gesellschaft für Nuklear-Service, der damaligen Lagerbetreiberin, im Genehmigungsverfahren vorgelegten Sicherheitsnachweise durch die Behörde bestätigt und positiv beschieden.

Die GNS musste unter anderem nachweisen, dass

• die nach dem Stand von Wissenschaft und Technik erforderlichen Maßnahmen zur Schadensvorsorge getroffen sind,
• die Brennelemente ausreichend z. B. gegen Angriffe von außen geschützt sind und
• die verantwortlichen Personen über Fachkunde verfügen und zuverlässig sind.

Das Oberverwaltungsgericht Münster hat Klagen, die gegen die 2016 erteilte Genehmigung gerichtet waren, im Dezember 2024 abgewiesen und deren Rechtmäßigkeit festgestellt.

Alle AVR-Behälter im Zwischenlager Ahaus sind mit zwei Deckeln dicht verschlossen. Dieser sichere Einschluss wird laufend überwacht. Die Dichtheit der Behälter kann vor Ort wiederhergestellt werden – dafür gibt es ein genehmigtes Reparaturkonzept. In einem solch unwahrscheinlichen Fall wird die BGZ einen zusätzlichen Deckel aufschweißen. Das ist das genehmigte Reparaturkonzept für alle Transport- und Lagerbehälter in Deutschland. Dieser Reparaturfall ist in Deutschland während über 30 Jahren Zwischenlagerung noch nie eingetreten.

Eine „Heiße Zelle“ ist daher auch im Reparatur-Fall nicht notwendig.

Die BGZ weiß seit ihrer Gründung im Jahr 2017, dass sie die hochradioaktiven Abfälle länger aufbewahren muss als ursprünglich vorgesehen, weil ein Endlager erst nach Ablauf der auf 40 Jahre befristeten Genehmigungen der Zwischenlager zur Verfügung stehen wird. Deshalb bereitet die BGZ sich seitdem auf die verlängerte Zwischenlagerung vor.

Die BGZ wird die neuen Zwischenlagergenehmigungen für ihre Standorte rechtzeitig beantragen – in Ahaus acht Jahre vor Auslaufen der Genehmigung in 2036. Dabei wird die BGZ frühzeitig eine breite Öffentlichkeitsbeteiligung durchführen, die über die gesetzlich vorgeschriebene Beteiligung hinausgeht.

Mit der verlängerten Zwischenlagerung sind technische Fragen, etwa zur Alterung der Behälterdichtungen und der darin eingeschlossenen Brennelemente, verbunden. Diese Fragen wird die BGZ im Rahmen der noch zu führenden Genehmigungsverfahren beantworten.

Das Bundesamt für die Sicherheit der nuklearen Entsorgung (BASE) wird die Sicherheitsnachweise der BGZ in den Genehmigungsverfahren überprüfen und bewerten lassen.

Die AVR-Behälter werden im Eingangslager angenommen, das am Standort des Endlagers errichtet werden soll. Der Endlagerstandort wird derzeit gesucht, ein Standort wird erst Mitte dieses Jahrhunderts benannt werden. Es steht heute noch nicht fest, ob die AVR-Behälter für die Endlagerung geeignet sind oder ob ein Umpacken in spezielle Endlager-Behälter erforderlich sein wird. Sollte ein Umpacken notwendig werden, wäre dort im Eingangslager eine Heiße Zelle nötig. Die Brennelemente werden in jedem Fall nur noch einmal transportiert: Zum Endlagerstandort – sie müssen nicht zurück nach Jülich transportiert werden. Siehe hierzu auch Kapitel 5 des Positionspapiers der Entsorgungskommission (ESK) des Bundes zur verlängerten Zwischenlagerung.

Die Entsorgungsverantwortung – also auch für die Frage nach der Konditionierung – bleibt weiter bei den jeweiligen Betreibern, in diesem konkreten Fall also bei der JEN